Bloom Box: a caixa mágica da energia
E se toda a energia que gastamos em nossa casa pudesse ser produzida com apenas uma ou duas pequenas “caixas”? Sem peças extra, sem fios e fáceis de transportar?
As
Bloom Boxes surgem como
células de combustível desenvolvidas pela
Bloom Energy, uma empresa norte americana que revelou ao programa “60 minutes” da CBS o investimento de quase
400 milhões de dólares neste produto ao longo dos últimos 8 anos.
Mas, em que consiste esta pequena caixa, já considerada uma
revolução na produção energia limpa?
As Bloom Boxes são compostas por vários elementos que, ao contrário do que acontece com as pilhas tradicionais, são menos dispendiosos e mais fáceis de obter. Alguns destes elementos permanecem em absoluto segredo.
Elas consistem em pequenos discos de cerâmica empilhados, pintados com “tintas” secretas, e separados entre si por placas de metal barato. Posteriormente, são preenchidas por metano (ou outros hidrocarbonetos) e aquecidas até uma temperatura de 1000ºC. Após este processo, ocorre a produção de energia!
Estas “células de combustível” são especiais, porque não só utilizam fontes como combustíveis fósseis, hidrogénio e etanol mas também permitem utilizar fontes de energia renovável como o sol. As células de combustível não são uma novidade, mas apenas são demasiado dispendiosas para serem viáveis.
De acordo com a empresa que as comercializa – a Bloom Energy – uma Bloom Box com 64 discos de cerâmica produz electricidade suficiente para manter um Starbucks em funcionamento.
Actualmente existem empresas como a Google (que foi o primeiro cliente), E-Bay, FedEx, Coca Cola e FedEx que utilizavam em segredo estas caixas. A título de exemplo, a E-Bay refere que poupou cerca de 100 mil dolares na factura da electricidade desde a instalação de 5 Bloom Boxes, há nove meses atrás, referindo ainda que as caixas produzem mais energia que os 3000 paíneis solares na sede da empresa.
Não só a conversão combustível-electricidade é altamente energética, como a energia é produzia no próprio local, eliminando os custos de distribuição.
Crê-se que esta nova forma de produção energética estará disponível ao consumidor comum e pronta a instalar ao nível doméstico dentro de 5 a 10 anos por apenas 3 mil dolares....um valor bastante inferior aos 800 mil pelos quais são comercializadas actualmente.
Será este o futuro da produção energética?